مدیرعامل استقلال با بیان این که افشارزاده می‌تواند به استقلال کمک کند، گفت: در مدتی که در استقلال بودم، مستاجر بدی نبودم و چیزی کم نگذاشته‌ام.

علی فتح‌الله‌زاده با تایید این مطلب که برخی از اسپانسرهای باشگاه استقلال خواهان حضور او در راس مدیرعاملی باشگاه استقلال بودند، اظهار کرد: به هر حال نمی‌دانم چند گروه با وزارت ورزش و جوانان برای اسپانسری مذاکره‌ داشته‌اند، اما چهار گروه از این دوستان در تماسی که با من داشتند، لطف کردند و از من خواستند که مدیرعامل باقی بمانم اما عذرخواهی کردم و ترجیح دادم که این مسئولیت را نپذیرم. از شرایط فعلی اصلا خوشم نمی‌آید. به هر حال وقتی یک نفر زحمت می‌کشد، بهتر است با کرامت انسانی با او برخورد کنند. البته روی صحبت من به وزارت ورزش و جوانان نیست که بحث من روی فضای موجود در فوتبال ایران است.

مدیرعامل استقلال گفت: فضای موجود در فوتبال ایران وضعیت مناسبی ندارد. ما فصل گذشته تا روز آخر مدعی قهرمانی بودیم و به هر حال بدشانسی آوردیم و پنجم شدیم اما سال قبلش قهرمان لیگ شدیم و تا چهار آسیا هم رفتیم. کمپ حجازی را ایجاد و آن را تا حدی تکمیل کردیم و اگر کسی بیاید و تیم را بگیرد ان‌شاءالله مشخص خاصی ندارد و می‌تواند یک تیم با قدرت را تشکیل دهد.

او در پاسخ به این سوال که به نظرش چه کسی می‌تواند به استقلال کمک کند و عنوان مدیر عاملی را بر عهده بگیرد، اظهار کرد: وزارت ورزشی‌ها گزینه‌های زیادی را مطرح نکرده‌اند. آنچه می‌دانم این است که آقای قریب به دلیل برخی از مشکلات مدیرعاملی استقلال را نپذیرفته است و گزینه اصلی آقای افشارزاده است. من سال‌هاست که با ایشان رفیق هستم و از دوستان نزدیکم به شمار می‌آیند. آقای افشارزاده فردی پرتلاش در عرصه ورزش هستند و گزینه بسیار خوبی محسوب می‌شوند. به نظرم وزارت ورزش و جوانان باید تلاش بیشتری کند تا ایشان را متقاعد به پذیرفتن مدیرعاملی استقلال کند. البته آقای قریب هم مدیر بسیار توانمند و خوبی است و تجربه خوبی هم در استقلال دارد اما شنیده‌ام که ایشان قبول مسئولیت نکرده‌اند، وگرنه ایشان هم می‌تواند به استقلال کمک زیادی کند.

مدیرعامل استقلال در پاسخ به این سوال که چه چیزی از خودش در این تیم به ارث می‌گذارد، گفت: خیلی چیزها به ارث گذاشته‌ام، در لیگ برتر و در جام حذفی، موفقیت در رقابت‌های آسیایی و از همه مهم‌تر کمپ ناصر حجازی است. همین کمپ را نقطه قوت کارم در استقلال می‌دانم. امیدوارم نفر بعدی هم در تکمیل آن کوشا باشد.

فتح‌الله‌زاده در پایان در پاسخ به این سوال که اگر به عقب بازگردد آیا تصمیمی بوده که آن را اشتباه بداند و تکرار نکند، بیان کرد: به هر حال مستاجر هر کاری را نمی‌تواند انجام دهد ولی مالک خیلی کارها می‌تواند انجام دهد. من مستاجر بدی نبودم. خاطرات تلخی برایم در استقلال رقم خورد اما محبت هواداران را که در کوچه و خیابان و یا از طریق پیامک می‌دیدم همه آن تلخی‌ها پاک می‌شد و افتخار می‌کنم که در این تیم کار کرده‌ام. دست این هوادار را می بوسم. در استقلال چیزی کم نگذاشته‌ام و نمی‌گویم همه کار کردم؛ چرا که من هم جایزالخطا هستم اما کم‌کاری نکرده‌ام. از صمیم قلب دوست دارم این تیم سال بعد قهرمانی را جشن بگیرد و دل این هواداران را شاد کند.